Le référentiel de formation présente les compétences nécessaires pour exercer un métier ou une profession sur le marché du travail. De plus, la formation permet au travailleur de développer une polyvalence qui lui sera utile dans son cheminement professionnel ou personnel.
Le référentiel de formation est constitué d’un ensemble cohérent de compétences à développer. Il précise les cibles des apprentissages et les grandes orientations à privilégier pour la formation. Les compétences sont liées à la maîtrise des tâches du métier ou de la profession ou encore à des activités de travail ou de vie professionnelle ou personnelle, le cas échéant. Les apprentissages attendus de l’apprenant se réalisent dans un contexte de mise en œuvre de la compétence et visent un pouvoir d’agir, de réussir et de progresser.
À titre indicatif, le référentiel de formation présente les buts de la formation. Il est composé d’une brève description du métier visé, des buts de la formation professionnelle et technique adaptés au métier, des données administratives, une matrice des objets de formation, des intentions éducatives, une proposition de logigramme et la description de chacune des compétences du référentiel. Pour chacune des compétences, une durée est suggérée. Toutes les compétences du référentiel ont un caractère obligatoire; par ailleurs, celles-ci peuvent être enrichies ou adaptées selon les besoins de l’apprenant, de l’environnement et du milieu de travail.